Bâ Sileye's blog

La mendicité à Nouakchott : un fléau social

La mendicité a connu ces dernières années une ampleur considérable dans la société Mauritanienne. En effet, c’est un fait social qui a longtemps mobilisé certaines ONG de la place, mais le phénomène continue lamentablement à gagner  du terrain. Si  dans l’imaginaire de certains, la mendicité était jadis considérée comme un moyen nécessaire permettant à l’élève coranique de parfaire sa formation ou réservée aux indigents, il n’en demeure pas moins que de nos jours, elle a pris d’autres allures en devenant un «  fléau social ». Elle se pratique partout dans le pays, en l’occurrence dans les milieux urbains où le nombre des mendiants est spectaculaire. A Nouakchott, il n’ est pas rare de côtoyer des personnes du troisième age, et des femmes souvent accompagnées de toute la progéniture  et des enfants mineurs faire la maraude dans les artères de la ville. Ils sont fréquemment devant les carrefours, les mosquées, les maisons des nantis et parfois en face des services pour quémander. Cependant, nous nous sommes intéressés par la dernière catégorie en vous proposant ce  reportage qui relate en quelque sorte leur calvaire.   

Pouvoirs publics et la mendicité  

Malgré les efforts consentis, les pouvoirs publics n’ont pas pu juguler ou du moins éradiquer ce fléau. La dernière campagne contre la mendicité date deux mois seulement, le gouverneur de la région de Nouakchott Monsieur Mohamed Lemine Ould Teta avait pris l’initiative d’endiguer le phénomène grandissant de la mendicité par l’ouverture des centres d’accueil au sein desquels bénéficieront de la nourriture, des soins et de l’encadrement religieux. Toutefois,  l’Association des Imams des Mosquées (AIM) qui se charge de la mission dont le budget était estimé 250 millions d’Ouguiya avait recensé 1214 personnes inscrites dont 70% sont des femmes et des d’handicapés. Une autre composante du trottoir de la mendicité était systématiquement exclue, il s’agit des enfants mineurs alors que y comprise cette frange le nombre de mendiants est de 5286 personnes.    

La mendicité  un moyen de survie  

Comme son destin, la journée du petit Demba est bien  établie et cela deux années durant. Il doit prendre en garde la gestion de son temps comme quelconque autre fonctionnaire. Malgré, son jeune âge, il est conscient de la valeur du temps. Mais, c’est la charge que son Thierno(Marabout) qui joue probablement  sur lui. Il était 19 heures passées, notamment d’une journée expectionnelle un  vendredi. Curieusement avec ses amis Almoudos, il se faufilait entre les voitures qui roulent sur l’axe en face du Camp de l’Etat Major de garde Nationale. Demba un gosse qui doit être âgé de 10 ans passait sous notre regard de voiture en voiture toutefois que le feu rouge arrête les véhicules. Il s’en profite pour tendre sa main tout en proférant tristement ces termes « Sa bou Allah et Neladomoum » qui signifie dans la langue de Molière « Par Allah et son Prophète PSL ». Des termes mémorisés, qu’il répète à la longueur des journées pour toucher inconsciemment à la sensibilité de certains lui permettant de sa part  de gagner facilement sa vie.  A ces termes, je survie lance le petit d’un air préoccupé. C’est ainsi que nous avons jeté avec Demba les bases d’une discussion: « Je suis venu d’un village qui s’appelle Goumo Wanbabé du coté de Sénégal. J’étudie dans la Doudal (Ecole Coranique) de Thierno Mamadou Sall à El Mina . Je suis dans ma deuxième année à Nouakchott. Actuellement, ma sourate est « la Discussion ». Comme mes amis, j’ai une charge journalière que je dois impérativement remplir pour éviter d’être maltraité ou humilié devant mes pairs. On se lève tôt le matin, disons avant même la prière  de Fejr pour l’apprentissage de nos versets jusqu’au lever du soleil entre 7 à 8 heures . C’est là que commence ma journée d’errance. Je ne dispose pas de petit déjeuner auprès de notre Marabout.  Je  me débrouille dés fois avec les maisons des voisins qui me procurent quelques morceaux de pain ou les restes des leurs enfants. Mais, tout cela ne concerne pas notre Thierno, ce qui l’intéresse est que nous versions pour toute la journée, une somme de 300 Um. . Le reste que nous gagnons par la mendicité nous revient. C’est avec cela que nous achetions de quoi manger, car ce qui nous est réservé chez le Marabout est insuffisant. Mais, ce n’est pas certain que nous gagnions quotidiennement une somme par laquelle nous puissions en même temps verser et en même temps survivre. Car en ces périodes de difficulté, rares sont ceux qui donnent 100 ou plus, à cela il faut ajouter la concurrence entre les almoudos et les raquettes des adultes qui nous surveillent .» Notre discussion a été interrompue par l’arrivée d’un autre gosse qui interpella le petit Demba pour savoir « s’il a réuni la somme et qu’il devrait ensuite rebrousser chemin, car la fraîcheur tapait fort ». Demba était parti sans nous dire au revoir. 
 

 

Cependant, malgré les difficultés que rencontrent ces enfants errants, la mendicité se justifie traditionnellement selon certains,  par maintes raisons. Il y’a par exemple Elhaji, un ancien Almoudo : «  la mendicité va avec l’apprentissage et l’accumulation de la connaissance » d’autres soutiennent que cela permet à l’enfant de pouvoir ultérieurement résister aux vicissitudes de la vie. Elle éveille  l’enfant soutient Moussa, car : « les charges permettent à l’enfant de prendre conscience de la responsabilité. Ce qui l’aidera à mener à bien sa propre vie. Par ailleurs, la souffrance ne fait qu’endurcir. J’atteste que tous les grands Marabout sont passés par la mendicité et parfois dans des conditions les plus difficiles ». 
 

 Autant d’explications qui laissent indifférents les militants des droits de l’homme et plus particulièrement le défenseurs des droits de l’enfant, telle que l’institution Onusienne Unicef. Ces derniers voient dans la mendicité, une forme d’exploitation de l’enfant qui peut avoir des répercussions néfastes. Dans ces conditions, la mendicité est considérée par bon nombre de sociologues comme une forme d’esclavage moderne . Par conséquent, l’enfant talibé est vulnérable,et dans la plupart des temps, il est la paroi des maladies. Le cas du petit Demba qui est resté une semaine sans prendre un bain en est bel exemple. En fin, par rapport aux autres, l’enfant mendiant est de même marginalisé. Cependant après moult échecs, une solution urgente doit être cherchée pour palier à cette vulnérabilité.  

Bâ Sileye

Reportage paru dans les colonnes du Quotidien Biladi.

 

Nos impuissances .......

Il vous est arrivé de dormir le cœur lourd, très lourd. Il vous est arrivé encore, et dans ce même état d'esprit, en plus d'un tempérament médiocre de la hantise, de peur  de passer une journée pleine de déceptions où vous vous dites que vivre est un sérieux obstacle. Il vous est arrivé tout de même d'avoir peur des jugements que les autres se font de vous suite à un évènement qui parait déterminant pour votre avenir. Et pourtant c'est tout à fait  normal de gagner ici et de perdre là, d'être joyeux hier et mécontent aujourd'hui. Ce sont là les plus éternelles règles la vie. Celle  qui nous réserve que des surprises du jour au lendemain. Vous en avez vécu il y a de cela une année, un mois, une semaine, hier et  tout de suite.  Regardez à coté de vous. Scruter profondément votre vie. Monologuer un instant.  Allez du simple acquis à la plus grande surprise que vous avez jusqu'ici pressentie la seconde même que vous lisez ces lignes. Vous découvrez tantôt que l'expérience est réellement la somme de nos bêtises mais les gérer, les surmonter voire même les oublier  pose tout le temps problèmes à plus d'un. Nombreux sont ceux qui s'enfuient dans le pressentiment, d'autres s'adonnent à des pratiques malsaines pour les dissimiler et rares sont ceux qui les surmontent. Discutons de nos expériences dans tous les domaines de la vie. Et disons nous quelles sont les leçons à tirer pour se surpasser?

Editorial n° 421 de Biladi

N’eût été le bruit provoqué par certains députés de l’opposition, la loi contre le terrorisme, que la chambre basse du parlement vient d’adopter, aurait passé comme une lettre à la poste.
Préparée en catimini et présentée à la hâte, elle semble plus répondre à une demande extérieure qu’à un impératif de politique intérieure.
Bien que notre pays a connu deux enlèvements de citoyens européens, en novembre et en décembre 2009, et que la menace terroriste est devenue une réalité vécue sur le sol national, tout cela ne justifie pas l’adoption d’un texte législatif avant d’engager un débat sur cette question qui est loin de faire l’unanimité nationale contre elle. L’examen du texte de cette loi rappelle les lois, très décriées, promulguées par l’administration Bush au lendemain du 11 septembre et sur la base desquelles, bien des crimes avaient été commis par cette équipe et un lieu de détention, Guantanamo, a été créé pour servir de cachot aux combattants islamistes. Cette prison très particulière constitue, aujourd’hui, une épine dans les pieds du nouveau président, que l’on a présenté plus respectueux que son prédécesseur pour les droits élémentaires des hommes.
Pour quelle raison le pouvoir mauritanien emprunt-il maintenant ces sentiers battus ? On ne sait pas trop. Toujours est-il que cette loi continue d’entretenir le flou le plus total sinon sur l’essentiel du moins sur un point capital : la définition même du terrorisme. Un point de discorde entre l’occident et l’Orient que l’administration a voulu contourner en l’ignorant royalement et en passant à ce qui semble l’intéresser principalement : les sanctions et surtout les nouvelles dispositions qui permettent de prolonger les garde-à-vue à plus de quatre années. Les domiciles des citoyens peuvent être violés à n’importe quel moment de la journée et les communications peuvent être écoutées librement par la police (ce dernier point ne constitue pas une nouveauté, car la police mauritanienne n’avait pas besoin d’une telle autorisation pour la simple raison qu’elle s’autorisait à écouter impunément tout le monde).
Au-delà du fait que toute limitation des libertés publiques constitue une abdication devant le terrorisme, la nouvelle réglementation qui incrimine ce fléau en Mauritanie fait peur à tous les démocrates qui rêvaient d’un Etat respectueux des droits fondamentaux de l’être humain tels que définis dans la déclaration universelle des droits de l’homme et des peuples.
Ce qu’il faut surtout craindre dans une situation comme la nôtre, c’est l’instrumentalisation de ce texte par le pouvoir afin de limiter les libertés et d’étouffer toutes les voix discordantes. Dans le cas échéant, on ne pas exclure de voir, un jour, un opposant qualifié de terroriste et jugé en tant que tel. Chez nous, une longue tradition d’inféodation de la justice à l’exécutif fait bien craindre ce genre de scénarios